Una cuestión de poder

BUENOS AIRES -- En una de mis notas anteriores había dicho que la economía prevalecía sobre otros factores. Y al final de cuentas, en las semifinales de la UEFA Champions League se terminan encontrando los que tienen presupuestos más grandes.

Hoy por hoy, el dinero es más importante que todo. Por eso no es casualidad que Barcelona, Chelsea, Manchester United y Arsenal sigan rumbo a la final de Roma. Villarreal, Porto, Bayern Munich, y en menor medida Liverpool, manejan otras cifras y se quedaron afuera.

EL FENÓMENO DE LOS INGLESES
Por tercer año consecutivo, tres de los cuatro semifinalistas son ingleses. Pero atención: "el fútbol inglés" no es ése. Los protagonistas son los clubes ingleses, los cuales tienen poco que ver con el fútbol inglés tradicional.

De hecho en Chelsea-Liverpool, de los 22 titulares sólo había tres ingleses. Si Inglaterra fuera el mejor en Europa, debería haber ganado la Eurocopa o la Copa del Mundo, pero eso no ocurrió.

Los protagonistas son los clubes ingleses, con el potencial económico que les permite tener a los mejores jugadores del mundo. Quizás si estaba cualquier otro, en lugar de Cristiano Ronaldo, Manchester no ganaba con un gol desde 30 metros.

Si uno tiene buen material, debería ver un mejor espectáculo. Pero como dijo un periodista ingles, estos partidos entre Chelsea y Liverpool fueron totalmente atípicos, ya que suelen ser muy aburridos. Afortunadamente, esta vez hubo goles y mucha emoción.

Liverpool empezó ganando 2-0, de visitante, cuando nadie se lo esperaba. Y después Chelsea pasó a ganar 3-2. En ese momento, Rafa Benítez estaba un poco entregado, porque sacó a Mascherano y a Torres, dos de sus mejores hombres, pensando que estaba hipotecado el resultado. Sin embargo, sus jugadores no lo quisieron así, remontaron el marcador y quedaron a un gol de una clasificación que hubiese sido histórica.

En el balance, creo que Chelsea fue más, porque tiene mejor equipo que Liverpool. Tal vez este sea el año de los "blues". La temporada pasada perdieron una final que tal vez podrían haber ganado, si no fuera porque Terry se resbaló en el penal clave, una cosa muy poco vista.

Chelsea tiene un técnico como Guus Hiddink, que sabe muy bien lo que quiere y tiene la dosis justa de suerte cuando la necesita. Puede llegar a lograr lo que deseó toda su vida.

UNA FINAL ANTICIPADA
Ahora Chelsea se encuentra con Barcelona, un adversario que para muchos es el gran candidato en la copa.

Por la filosofía de juego que tienen, se espera un duelo abierto, un 50 y 50 por ciento de posibilidades para cada uno. Tanto a Barcelona como a Chelsea les gusta hacer goles, así que podríamos esperar una serie con un escenario que cambie continuamente.

Será una semi abierta, pero no creo que veamos dos equipos que arriesguen todo, sin pensar. También habrá mucho de táctica. En el primer partido los dos van a tomar todos los recaudos. Barcelona tendrá el miedo lógico de recibir un gol de local, porque sabe muy bien que después tiene que hacer un gol de visitante. Y eso no es nada sencillo.

Martin Demichelis

Getty Images

El Bayern de Demichelis pagó caro el 0-4 de ida
Con Bayern Munich, al equipo de Guardiola se le simplificó la eliminatoria gracias al 4-0 del partido de ida en España. Pero el futbol alemán es diferente al inglés. El alemán cambia piña por piña y cuando uno descuida el mentón, es suficiente que lo golpeen dos veces para caerse. Ahora Barcelona sabe que Chelsea puede llegar a convertirle, porque tiene muy buen fútbol ofensivo. Y hay que ver si el conjunto blaugrana anota tanto como está acostumbrado.

La revancha entre Bayern Munich y Barcelona era un choque de compromiso, que al final terminó en un insulso 1-1. Son esos partidos que uno espera que se terminen rápido, deseando que no se lesione ninguno.

GRACIAS AL MEJOR DE TODOS
Cristiano Ronaldo es un jugadorazo, no entiendo cómo algunos lo cuestionan. El año pasado demostró, cuando debía hacerlo, por qué era el mejor futbolista del mundo. Después tuvo una Euro mediocre, a la que quizás llegó lesionado, se tuvo que operar y le costó volver. Después de pasar por el quirófano, no todos volvemos al mismo ritmo. Aunque sea a cuentagotas, cuando tiene que decir presente, lo hace.

Cristiano Ronaldo la metió y desde 30 metros. Hizo el gol capital, el de una clasificación dura, porque hoy Manchester no es el Manchester, no está en su mejor nivel. Pero sus jugadores clave siempre aparecen

El Manchester-Porto fue un cuarto de final muy abierto. Uno podía pensar que Manchester se iba a clasificar por su historia, pero no hay que olvidarse que Porto salió dos veces campeón en Europa, no es un improvisado. Es un equipo que está preparado para grandes batallas y juega bien al fútbol. Pero no le encontró la vuelta.

Manchester sabía muy bien que tenía que terminar con el cero en su arco. Y de hecho, en los dos últimos partidos en casa, Porto no anotó. Tuvo miedo a perder frente a su gente. Lo terminaron condicionando los resultados de ida (2-2). Tanto en octavos ante Atlético como en cuartos frente a Manchester, no pudo desarrollar un juego más convincente, más auténtico. No fueron ellos mismos, se cuidaron demasiado. Fue suficiente con una piña rápida, de la cual no se pudo recuperar.

HIZO EVIDENTE LAS DIFERENCIAS
Ninguno de los dos son los mismos, en relación al último cruce. Pero hoy Arsenal es mucho más que Villarreal y quedó claro en la vuelta. Sobre todo en la solidez defensiva. Y justamente el Submarino está pecando en eso y paga caro su poca seguridad. Aparte ofensivamente anota muy poco.

Getty Images

Arsenal superó claramente al Villarreal, de local
Esta es una derrota lógica en un momento malo de Villarreal. Y es un momento normal, para lo que es Arsenal. Con eso le fue suficiente para ganar categóricamente.

Por ser dos ingleses, Manchester-Arsenal es muy parejo. Al Arsenal le gusta jugar por abajo y puede complicar más de lo que uno piensa. Con Adebayor, Cesc Fábregas y Van Persie tiene muy buena circulación de pelota. También influye la ideología de su técnico, Arsene Wenger, de jugar por abajo.

Si el fútbol fuera lógico, el que debería clasificarse es Manchester. Pero ojo que Arsenal puede dar una sorpresa y desplegar ese juego lindo que le vimos en años anteriores.

Si tuviera que pagar la entrada, iría a ver Barcelona-Chelsea. El Camp Nou es una cancha grande, linda para jugar bien al fútbol. Por suerte, podremos ver ambos partidos por ESPN.

Felicidades.